你(ni)(ni)可能沒有聽說過釹，但你(ni)(ni)現在(zai)可能正在(zai)攜帶一些釹。制造手機(ji)、耳機(ji)甚至(zhi)是汽車(che)都會用到這種稀有金屬。
釹(nv)稱為稀土元素，而目前(qian)(qian)全球對這種金(jin)屬的需求正(zheng)在增(zeng)加。美國科(ke)羅(luo)拉多礦業學院關鍵(jian)材料(liao)研究(jiu)所副(fu)主任羅(luo)德(de)里(li)克·埃格(ge)特(Roderick Eggert)表示(shi)，釹(nv)是(shi)目前(qian)(qian)推動(dong)稀土金(jin)屬需求增(zeng)長的主要因(yin)素。
iPhone手機(ji)(ji)(ji)、AirPods，風力渦輪機(ji)(ji)(ji)以(yi)及豐田普銳斯(si)或特斯(si)拉Model 3的電機(ji)(ji)(ji)都需(xu)要釹這種(zhong)稀有金屬。如(ru)果將釹與鐵和硼(peng)結合(he)使用(yong)，就可以(yi)制造出釹鐵硼(peng)磁鐵，這是迄今為(wei)止最強大(da)的永磁鐵。
將(jiang)釹磁鐵應用到手(shou)機(ji)和其(qi)他設備上不僅可以縮(suo)小尺(chi)寸，還可以增強(qiang)其(qi)性能。對(dui)電(dian)機(ji)來說，使用永磁體意味著(zhu)功率(lv)強(qiang)大，電(dian)機(ji)組件更少(shao)。
磁鐵(tie)可能看起來微(wei)不(bu)足道，但據市場(chang)研究組(zu)IMARC稱，2017年(nian)(nian)釹(nv)鐵(tie)硼(peng)磁鐵(tie)市場(chang)價值113億美(mei)元。另外 ，Import Genius首席執行官Michael Kanko表示，幾十年(nian)(nian)來，預計美(mei)國(guo)將有100萬(wan)輛電動(dong)汽車(che)，這意(yi)味著對(dui)釹(nv)的需求將會激增。
今年早些時候，特斯拉(la)成(cheng)為幾家使用釹(nv)磁鐵(tie)電機(ji)的(de)(de)(de)電動汽車制(zhi)造商之一，它正(zheng)計劃將釹(nv)磁鐵(tie)電機(ji)安裝在特斯拉(la)模型3中。Kanko表示，特斯拉(la)從中國和(he)臺灣進口(kou)了超過(guo)(guo)四百萬磅的(de)(de)(de)汽車零部件，其中大部分是釹(nv)磁鐵(tie)電動機(ji)。另外(wai)，《稀土(tu)前(qian)沿》的(de)(de)(de)作者朱(zhu)莉·克(ke)林格( Julie Klinger)表示，全球釹(nv)供(gong)需(xu)缺口(kou)每年以(yi)超過(guo)(guo)3000噸的(de)(de)(de)速度擴大，目前(qian)釹(nv)是供(gong)不應求的(de)(de)(de)。
釹(nv)供應主要來(lai)自中國，世界上80%以上的釹(nv)都是在(zai)中國生(sheng)產。僅(jin)在(zai)2017年，中國就開采(cai)了10·5萬噸的稀(xi)土金(jin)屬(shu)，而美國在(zai)過(guo)去20年中僅(jin)生(sheng)產了約(yue)4·3萬噸的稀(xi)土金(jin)屬(shu)。
來自加利福尼(ni)亞州南(nan)部靠近內華達州的(de)(de)一(yi)座(zuo)(zuo)名為Mountain Pass礦(kuang)(kuang)的(de)(de)一(yi)名采礦(kuang)(kuang)商指出，美國曾經是最(zui)重要的(de)(de)生產稀土的(de)(de)國家。在20世紀60年代和70年代，這(zhe)座(zuo)(zuo)礦(kuang)(kuang)山(shan)是世界上(shang)占(zhan)主導地位的(de)(de)稀土礦(kuang)(kuang)。但是，隨著(zhu)中國礦(kuang)(kuang)山(shan)在20世紀80年代和90年代開發，Mountain Pass礦(kuang)(kuang)逐漸沒(mei)落了(le)。
大約在同一時(shi)間(jian)，中國正在對自己的稀(xi)土金屬(shu)(shu)采礦和(he)生產進行(xing)深入投資并取得了成功。 Kanko指出，從20世紀90年(nian)代末到(dao)2010年(nian)，中國成為(wei)稀(xi)土金屬(shu)(shu)市(shi)場的主導者。
克林格(ge)表示，2010年(nian)貿易(yi)爭端說(shuo)明了(le)這種(zhong)價(jia)(jia)值(zhi)商(shang)品的(de)單一來源所帶來的(de)風險。每噸釹(nv)的(de)價(jia)(jia)格(ge)從2010年(nian)的(de)5萬美(mei)元暴漲至2011年(nian)的(de)25萬美(mei)元。雖然(ran)價(jia)(jia)格(ge)已回落(luo)，但全球(qiu)對(dui)這種(zhong)金(jin)屬的(de)供(gong)應仍(reng)感(gan)到(dao)擔憂。例如，豐田(tian)最近開發了(le)一種(zhong)新的(de)減少釹(nv)的(de)磁鐵，就(jiu)是為應對(dui)釹(nv)供(gong)應短(duan)缺而開發。
Mountain Pass礦(kuang)場最近被兩(liang)家美(mei)國投資公司(si)從破產中拯救出來并(bing)將(jiang)其命名為名為MP Materials，該公司(si)表示，它希望重建美(mei)國的稀土行業。這意味著美(mei)國將(jiang)再(zai)次開(kai)始生產稀土。
盡(jin)管MP材料公司(si)仍需向中國(guo)出口(kou)材料以進(jin)一步精(jing)煉(lian)，但該公司(si)的一位知情人士表示，該公司(si)計(ji)劃在18個月內實現完全自給自足(zu)。實際上，提取和(he)加工這些材料會對環(huan)境(jing)造成破壞。
克(ke)林格表示，如果想(xiang)開采一(yi)個釹(nv)礦(kuang)，就(jiu)會(hui)有一(yi)大堆(dui)其他元(yuan)素伴隨而生，例如，鈾。在(zai)不破壞原來(lai)的(de)生態環(huan)境的(de)情況下(xia)，在(zai)特定的(de)地方開礦(kuang)是(shi)非(fei)常困(kun)難(nan)的(de)。但是(shi)，隨著釹(nv)需求的(de)持續增長，采礦(kuang)商將(jiang)會(hui)實施更好的(de)開采流程(cheng)。克(ke)林格認為，預計釹(nv)需求增加的(de)一(yi)個好處就(jiu)是(shi)全球釹(nv)供應的(de)多樣化，圍繞廢舊(jiu)電子(zi)馬達回(hui)收(shou)和回(hui)收(shou)釹(nv)的(de)國(guo)際合(he)作將(jiang)會(hui)日益增多。
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